“免礼。”

    “赐座。”

    西太后略带年老的声音响起，还夹杂着一丝疲惫。

    明媚儿谢恩起身，看了一眼站在一旁的忠嬷嬷。

    见忠嬷嬷没有叫人给她拿圆凳的意思，略一犹豫便坐到了西太后身侧的榻上。

    从前她位分低时，偶有能来西太后宫中的机会也只是坐圆凳。

    如今位列妃位，按照规矩，只要西太后默许，她是可以坐在小榻上的。

    只是她和西太后素来没有什么往来，这个距离对她们来说未免有两分亲密。

    明媚儿刚一坐下，就有一个宫女端着茶盏走上来。

    明媚儿主动为西太后端茶，放在西太后面前。

    借着端茶的机会，抬眸看到了西太后的神色。

    西太后没有上妆，保养得当的皮肤上有些细密的皱纹，但依稀可见年轻时候的姿容不凡。

    只是此时，她眼下有些乌青，可见是已经连日睡不好了。

    明媚儿放下茶盏时的动作不太熟练，不小心被茶盏壁烫了一下，她控制不住抖了抖，茶盏盖被她碰歪稍移，里面的茶水微微溢出，落在明媚儿的手指上。

    幸好茶温都是八分烫，落在手上有些热，还不至于烫伤的地步。

    “臣妾笨手笨脚，请太后娘娘责罚。”明媚儿将茶盏放好后请罪。

    西太后摆摆手，看着明媚儿笨手笨脚的样子，轻轻呼出一口浊气，像是又老了一岁。

    “罢了，起来坐吧，哀家不会因为这点小事罚你，要怪只能怪皇帝，将你宠的什么规矩都不会。”

    西太后话语中是责怪，但表情上没有一丝责怪的意思，有的只有一瞬间的落寞。

    明媚儿动作僵硬一瞬，微微抿唇：“太后娘娘，臣妾以后一定会好好学习宫中礼仪，不会再让陛下和娘娘费心。”

    西太后端起面前的茶盏，忠嬷嬷走上前想将西太后手中这杯微微有些溢出，沾湿了盏身的茶水换掉，被西太后摇头拒绝了。

    西太后就着这盏茶饮了一大口，温热的茶水进入口腔、划过咽喉，最后落入胃里，驱散了大半寒气。

    “不必，皇帝既然愿意宠你，哀家也不想做这个恶人，总归皇帝才是天子，只要他想宠你，世上所有人都不能够对你指手画脚。”

    西太后似是无意闲谈般随口说道。

    “”

    明媚儿能听懂西太后的弦外之音，但她不知如何回应，只能沉默坐回榻上，干巴巴说了一句：

    “国有国法，家有家规，臣妾不好恃宠而骄，给皇室丢脸。”

    西太后抬眸看着明媚儿低头乖顺的样子，想起她第一次见明媚儿时，明媚儿也是如此乖顺，只是比起今日的从容，更多了几分小心翼翼和惶恐。

    还有明媚儿刚出月子时她曾传过她一次。

    那时的她脸色苍白，虚弱至极，只是静悄悄，规规矩矩站在那里就让人不知道说什么好。

    人们对于美好易碎的事物通常都大致分为两派，一派是想毁灭这种美好，一派是想保护这种美好。

    西太后浸淫后宫多年，也曾在尔虞我诈中偏激过、疯狂过，失去过自我，是第一派。

    但如今或许是随着年龄的增长，景文帝长大，能够独当一面，她经历的事情已经太多太多了，反而生出两分仁慈来。

    又或许是常年礼佛，有了些成效。

    总之，比起从前，她心慈手软了很多。

    看到明媚儿如同被暴风雨摧残过还屹立在枝头，摇摇欲坠却还在努力生长的茉莉花一般，她就不忍心下手了。

    毕竟，她耳聪目明，还不到人老糊涂的时候，更不是不明白事理之人。

    因为皇帝对明媚儿的格外偏爱，她的注意力也更多地放在明媚儿身上。

    对于曾经发生在明媚儿身上的一切，她深表同情，自认为如果是她经历了明媚儿的一切，她可能早就会控制不住的发疯了。

    发疯是理所当然，但是不发疯的委曲求全，失魂落魄带来的破碎感，更让人觉得心怀愧疚，想要弥补。

    毕竟大多数的人都是刀子不扎在自己身上不疼的。

    她作为上位者之一，自然也更喜欢看到底下人和睦相处，哪怕是伪装的，哪怕是带着血和痛的。

    总之不管怎么说，明媚儿的行为，在一定程度上取悦到了她，让她所有说教都说不出来了，反而还生出来两分同情和怜惜。

    所以，她变成了第二种，想要保护这种美好，便不去插手明媚儿和皇帝之间的事情。

    至少，她不会再给她平添伤害了。

    只是很多时候，很多事，都是事与愿违。

    “一大早就从南河行宫过来，累了吧？喝口茶歇歇。”

    “多谢太后娘娘体恤。”明媚儿谢恩。

    明媚儿用衣袖遮挡，唇畔轻轻沾了沾茶盏边，没喝。

    “俪妃，既然你如今已经回宫了，有时间便去咸福宫看看你的孩子吧。”

    西太后等明媚儿放下茶盏后，眼神在茶盏上留了一瞬，才抬头看向明媚儿说道。

    明媚儿的表情紧绷一下，唇角平平，紧张问道：“太后娘娘可是鸣玉发生了什么事？”

    大周朝宫中的规矩，皇子公主一旦过继给其他人抚养，不管那个人是谁，在名义上都是皇子和公主的亲娘。

    而真正的亲娘为了避嫌，往往都是不被允许看望孩子的。

    就算是允许看望，也不能说自己就是亲娘，尤其是孩子小时就被抱走的，更不能说。

    若是犯了忌讳，惹了养孩子的后妃不悦，那恐怕会对孩子不好或是惹得六宫非议不宁，皇帝不悦。

    所以大多数被抱走孩子的妃嫔为了大局着想，都会选择多一事，不如少一事，少去看望，甚至不去看望。

    全当自己没生过，或是想办法再将孩子抱回来养。

    实在想孩子，也只会以普通后妃的身份去看望。

    而如今，西太后却主动说让她去看望鸣玉。

    “鸣玉没事，只是淑皇贵妃如今

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