在天上兜起了圈。一边目视搜索可能存在的定居点，一边在根据战前时代资料，由计算机绘制的地图上标注出真实地貌和景物的变迁，精心描绘这片水网区域的地图，以备将来的不时之需。

    时间在一分一秒地过去，探路者号水上飞机在空中转了一圈又一圈。突然，从飞机后舱传来了一名机枪手的惊呼声，只听他兴奋说道：

    “哎，你们看七点钟的方向，那边好像有烟哪！”

    凡是有烟的地方就有火，这是一条非常简单实用的生活常识。许久以前，古代哲学家对于人类的定义就是双腿直立行走，会制造和使用工具。很可惜的是，事实上，现实世界很复杂，远不止人类会制造和使用工具。非洲黑猩猩和几种生活地域不同的鸟类，巴西丛林里的一种猴子都会制造和使用工具，真正将野兽和人类区别开来的标志只有一个，人类学会了用火，而任何一种其他动物都不会这个技能。

    谈到掌握使用火的技巧，这项发明所实现的文明飞跃发展，对于整个人类历史而言，伟大意义远比起什么相对论、量子力学都要来得影响深远。第一颗核弹如果跟第一个火把比起来，那简直就是个渣呀！

    在具体年代未知的远古，那位率先尝试控制火焰，这种极端狂暴危险自然力的老祖宗是睿智而英勇的。完全不必怀疑，他的智商绝对比人们崇拜的爱因斯坦更高，不但有着高深的智慧，而且有无比的勇气和献身精神，不知付出了多大代价才给后来者留下了一条实用的经验。试想一下，即便是如此伟大杰出的人物最终在身后也没能留下多少声息。后世那些为了一点点名利蝇营狗苟，甚至不惜靠学术造假，抑或是抄袭论文来牟取不当利益的不肖子孙们，真该羞愧得无地自容。

    这个时候，飞机上的人们没空琢磨人类用火这个发明是何等了不起，他们关心的是谁在底下摆弄篝火，机长李明浩特地提高了音量，说道：

    “开始降低飞行高度，后舱作好战斗准备。”

    这架最大起飞重量达到十吨的大型水上飞机，首航所运载的货物还不到五吨，而后舱里面的机枪手和押运人员却超额配了十二个人。一点也不必怀疑，光是这一架飞机本身的火力就足够扫平一股小势力，桃花源人如此谨慎地应对也是为了安全起见，如今这年头不是能安安稳稳作生意的时候，何况天上乱飞的怪兽，可是从来不晓得客气这两个字怎么写。

    “唰啦！唰啦！”

    水上飞机的后舱为了布置机枪射孔，空气密封性不如驾驶舱好，机枪手们此时透过塑料的氧气面罩相互打手势示意，几个人相继打开了射击孔，拉开架势作好了开火迎敌的战斗准备。

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